Circuit d’ouest en est : de la Havane à Santiago à Viñales, Topes de Collantes, El Nicho, Baracoa et La Comandancia

Départ sur un vol direct à destination de la Havane. Arrivée, en fin de journée, accueil à l'aéroport et transfert à votre hébergement situé en centre-ville. Pour cette première soirée à La Havane, nous vous conseillons de vous rendre au restaurant Lamparilla 361 Tapas y Cervezas, situé dans le quartier de La Habana Vieja. Vous pourrez y manger un bout et boire une bière fraîche (avec modération !).

Journée pour découvrir la Havane. Flânez le long des ruelles pavées de La Habana Vieja, plus vieux quartier de la capitale. Admirez ses places animées : la fameuse Place d'Armes, la charmante Place de la Cathédrale ou encore, la Plaza Vieja. Découvrez également les centres du Vedado et Miramar, quartiers résidentiels de la Havane moderne. Les férus de culture s’arrêteront au Musée des Capitaines Généraux, datant du dix-septième siècle ou au Palais de l'Artisanat, avant de vous rendre dans l’une des cathédrales de la ville pour en admirer l’architecture. En fin d’après-midi, récupérez votre véhicule de location et rendez-vous sur le Malecon, l’avenue emblématique de la capitale longeant la mer où se retrouvent les "habaneros" le soir au son de la salsa. Pour une soirée originale, si vous vous trouvez à Cuba pendant la saison de baseball (entre octobre et mars) ou mieux, au moment de la finale nationale (avril), rendez-vous à l'Estadio Latinoamericano pour admirer une partie du sport national et goûter à une ambiance survoltée ! Autre incontournable : un tour de la Havane by night en vieille américaine. Et pour le dîner, allez faire un tour chez Doña Eutimia qui vous servira une cuisine typiquement cubaine exquise !

Aujourd’hui, vous vous mettez en route vers l’ouest de l’île. Vous rejoignez la province de Viñales, classée au patrimoine de l’UNESCO et connue pour ses nombreux bois de pins. Cette superbe vallée abrite les meilleures terres à tabac noir du monde. Les plants poussent à l'ombre des mogotes, ces pics de calcaire parfois centenaires. En cours de route, vous pourrez faire un arrêt nature à Soroa, afin de visiter sa ferme aux orchidées et son jardin botanique. Profitez également de votre passage par Soroa pour monter au Mirador Loma el Mogote par un petit sentier de deux kilomètres. D’en haut, vous bénéficierez d’une vue à 360 degrés à couper le souffle. Rendez-vous également au Salto del Arco Iris, une jolie cascade de 22 mètres de haut que vous pourrez observer sous différents angles grâce aux nombreux belvédères installés sur place. Il est également possible de s'y baigner, profitez-en ! Arrivée à Viñales, en fin d'après-midi. Le soir, offrez-vous un délicieux dîner avec vue au "Balcon del Valle" ou un verre à l’hôtel Mirador Los Jazmines.

Vous partez, ce matin, en compagnie de votre guide francophone privé pour une randonnée au cœur de la Vallée de Viñales. Cette balade vous conduira sur les sentiers rouges de la vallée, entre champs de tabac et mogotes, ces étranges formations géologiques de calcaire, grosses comme des pains de sucre. La marche débutera au Mirador Los Jazmines, à 400 mètres d'altitude d'où vous jouirez d’une vue incroyable sur la vallée. Vous redescendrez, ensuite, vers Las Alturas de Pizarras par un sentier qui vous mènera jusqu'à une maison typique où vous pourrez rencontrer des paysans locaux et en apprendre plus sur leurs habitudes et leurs traditions. Vous déjeunerez dans une finca traditionnelle, avant de regagner votre casa en début d'après-midi. Nous vous conseillons de compléter cette jolie randonnée par une découverte en autonomie du village de Los Acuaticos. En chemin, vous pourrez d'ailleurs faire un crochet par le Mural de la Prehistoria, une curiosité artistique locale peinte en 1961. Le village de Los Acuaticos est établi dans les petites montagnes de la vallée. De là-bas, vous aurez une jolie vue sur les environs que vous pourrez apprécier, tout en buvant un café cultivé localement. Le soir venu, rendez-vous au Patio del Decimista pour écouter de la musique live !

Poursuite de votre aventure cubaine et départ en direction de Las Terrazas, un village pionnier en termes de développement durable et unique en son genre sur l'île. Là-bas, vous ferez étape dans un petit hôtel éco-responsable, lové au creux d'une nature intacte où il fait bon vivre. Las Terrazas est connu pour héberger les ruines d'anciennes plantations de café. La culture de café était, en effet, reine, ici, il y a maintenant presque un siècle. Aujourd'hui, il est possible de réaliser de belles randonnées à travers la forêt à la découverte des ruines de ces anciennes plantations. Terminez votre journée en douceur et rendez-vous aux Baños del San Juan, des bassins naturels disposés en cascade où la baignade est revigorante et le cadre exceptionnel ! Pour ceux qui souhaiteraient plutôt s'offrir une journée farniente, troquez cette suggestion d'itinéraire par une escapade à la journée à Cayo Levisa, où vous pourrez buller au soleil ou à l'ombre des palmiers sur le sable fin du cayo. Route pour Las Terrazas, en fin de journée.

Vous quittez la région occidentale de l'île pour rejoindre la partie centrale et sa jolie côte sud ! Départ tôt ce matin en direction de la « Baie des Cochons » avec Playa Girónet Playa Larga. Profitez de cette étape pour explorer quelques-uns des plus beaux spots de snorkeling de l'île. Nous vous conseillons Caleta Buena, une crique où se mêlent eaux douces et salées, la Cueva de los Peces qui forme un cenote ou encore, Punta Perdiz. Vous n'êtes pas, par ailleurs, sans savoir que les plages de la baie furent le théâtre, en 1961, d’une opération anti-castriste où débarquèrent les mercenaires pro américains. Ainsi, vous pourrez visiter le petit musée de Playa Girón qui retrace le passé historique des lieux avec des photos de l’époque et des vestiges de chars et avions militaires. Mangez un bout à El Cocodrilo à Playa Giron, avant de prendre la route pour Cienfuegos que vous atteindrez en milieu d'après-midi. Prenez le temps de vous balader dans cette ville inscrite au Patrimoine Mondial de l'UNESCO. Ne manquez pas la visite du Palacio del Valle, un magnifique édifice mélangeant les styles architecturaux avec panache ou encore, le Théâtre Tomas Terry et le Parque José Marti. Parmi les autres incontournables, son malecon donnant sur la magnifique baie de Cienfuegos : allez-y à la tombée de la nuit pour y observer le coucher de soleil !

Ce matin, vous réaliserez une superbe randonnée à El Nicho, une enclave du Parc Naturel Topes de Collantes. Ce lieu tient son nom d'une magnifique cascade aux eaux cristallines qui se trouve dans le fleuve Hanabanilla que vous aurez l'occasion de découvrir lors de cette randonnée. Vous parcourrez également un sentier naturel connu sous le nom de "Reino de las Aguas". La randonnée sera placée sous le signe de baignades en piscines naturelles et l'observation des oiseaux, le tout entrecoupé de la visite d'une grotte et d'un déjeuner traditionnel. Après cette superbe randonnée nature, vous prendrez la route en direction de Trinidad. A votre arrivée, vous pourrez visiter la ville avec La Place Mayor, l'église paroissiale, ses nombreuses demeures aristocratiques, son marché d’artisanat et son ancienne prison transformée en centre culturel où l’on pratique la poterie, la sculpture et la peinture. Découverte d’une architecture coloniale préservée avec ses rues pavées ou empierrées. Le soir, rendez-vous au fameux bar Canchanchara, reconnu pour ses savoureux cocktails.

Sur les hauteurs de Trinidad, dans le massif de l’Escambray, le magnifique Parque Natural Topes de Collantes est un paradis pour randonneurs. Cette vaste forêt, installée à 700 mètres d’altitude, offre un superbe échantillon de la richesse naturelle de Cuba. Caféiers, eucalyptus, bambous, palmiers, pins, et orchidées se partagent l’espace avec une foule d’animaux, principalement des oiseaux endémiques de l’île dont des perruches sauvages. Vous ferez, ici, une randonnée, en compagnie de votre guide local francophone privé, sur le sentier du canyon de la rivière Caburni. Vous emprunterez un joli sentier qui mènera vers une suite de cascades se terminant dans un petit lac d'eau fraîche, le tout au milieu d'une luxuriante végétation tropicale. Continuation par la montagne jusqu'à Vegas Grandes, une autre cascade dans son écrin de nature. Après le déjeuner, retour à Trinidad. Vous pourrez, alors, approfondir votre découverte de la ville et votre exploration des environs, en vous rendant dans la Vallée de los Ingenios. Complémentaire à Topes de Collantes, cette vallée vous offrira de magnifiques paysages verdoyants. D'ailleurs, pour une vue à 360 degrés sur le massif de l’Escambray, grimpez les sept étages de la torre de Manaca Iznaga et admirez ! Pour un repos bien mérité, les eaux turquoise de Playa Ancón sont à seulement une dizaine de kilomètres. Là-bas, vous pourrez opter pour une après-midi farniente. Le soir, impossible de ne pas aller faire un tour à la Casa de la Musica, une véritable institution cubaine où vous pourrez admirer de magnifiques pas de salsa !

Départ pour Camaguey, en plein cœur de la région d'élevage de l'île. Vous roulerez principalement à travers des paysages de campagne luxuriante parsemés de quelques plantations de cannes à sucre. En chemin, nous vous conseillons de faire un arrêt à Sancti Spiritus, une charmante ville coloniale qui ne sera pas sans vous rappeler Trinidad, avec ses façades colorées et sa douceur de vivre. Là-bas, rendez-vous au parc Honorato abritant la « Iglesia Parroquial Mayor », une jolie église aux couleurs vives. Arrivée, dans l’après-midi, à Camaguey, une ville pleine de charme où les « tinajones pansus » (jarres en argile) décorent les carrefours, les places et les patios. En Espagne, à l'époque, celles-ci servaient à conserver l’huile et le vin. À Camaguey où l’approvisionnement en eau était difficile, elles permettaient de recueillir l’eau de pluie. Elles ont fait de Camaguey la capitale cubaine de la céramique ! Ne manquez donc pas la visite d'un atelier de céramiste comme celui de Martha Jimenez Pérez ! Le soir, nous vous conseillons le restaurant El Paso qui sert la traditionnelle Ropa Vieja, un plat composé de riz, de poulet, de pruneaux et de poivrons.

Ce matin, complétez votre visite de Camaguey. Le centre historique de la ville est inscrit au Patrimoine Mondial de l'UNESCO et s'est développé au fil des décennies. De nombreux styles ont influencé ses nombreuses constructions : néo classique, éclectique, art déco, néo colonial et, dans une moindre mesure, art nouveau et rationaliste. Découvrez alors toutes les richesses de la ville en visitant ses incontournables tels que l'église de La Merced et ses catacombes, le Parc Agramonte, la Casa de Arte Jover et la Place de Carmen. Continuation de votre route vers Bayamo. En chemin, nous vous suggérons de faire étape à Las Tunas pour le déjeuner. Testez-y les chips de banane plantain ou le criollo aux crevettes servis à La Negra : vous ne serez pas déçus ! Vous atteindrez Bayamo, dans l'après-midi. Visitez La Plaza de la Revolucion qui dessert de jolies rues piétonnes et est entourée de magnifiques bâtiments. En soirée, si vous n'avez pas encore goûté l'ambiance d'une casa de la Trova : cap sur celle de Bayamo, l'une des meilleures du pays !

Ce matin, rendez-vous à Santo Domingo, situé à environ une heure de Bayamo, où vous attendra votre guide privé francophone pour partir à la découverte de la Comandancia de la Plata, dans le grand Parc National de Sierra Maestra. Vous explorerez, alors, les montagnes et la forêt qui ont servi d'abri aux rebelles et parcourrez les bâtiments restants qui constituaient le quartier général des rebelles menés par Fidel Castro. Une véritable immersion dans l'histoire de la Guérilla ! Vous prendrez votre déjeuner sous forme de panier pique-nique, avant de vous mettre en route vers Mayari, votre étape du jour.

Après le petit-déjeuner, vous partirez en direction de Baracoa, une région isolée et entourée par des fleuves, montagnes et forêts tropicales luxuriantes. Sur votre trajet, une escapade balnéaire est vivement recommandée sur Cayo Saetía, dans la baie de Nipe où l'environnement est tout simplement magnifique. Cette île de 42m² fait partie du système national des zones protégées de Cuba, avec dix-neuf espèces d’animaux exotiques dont des chameaux, zèbres, buffles, autruches, antilopes, nandous et cerfs. Insolite ! Vous pourrez vous y balader, y déjeuner et admirer la baie de Cajimaya, avant de reprendre la route en direction de Baracoa. La portion de route entre Moa et Baracoa est cahoteuse, il vous faudra donc un peu de patience pour parcourir les soixante-dix kilomètres qui séparent les deux villes. Arrivée à Baracoa, en fin de journée.

Ce matin, vous rencontrerez votre guide local francophone et commencerez la journée par une découverte du centre historique de Baracoa. Ensuite, vous vous mettrez en route vers le départ du sentier menant au sommet de la montagne El Yunque, votre objectif de randonnée du jour ! Cette montagne sacrée, en forme d'enclume, domine la jungle environnante et offre une vue spectaculaire sur la région. Au fil de la randonnée, vous observerez une flore abondante et croiserez de rafraîchissantes petites rivières et plantations de cacao, caractéristiques de la région. Retour par le même sentier jusqu'à la piscine naturelle de “la Piña”. Vous vous mettrez, ensuite, en route vers Santiago de Cuba et emprunterez, pour ce faire, la superbe "Farola", une route traversant des forêts luxuriantes. N'hésitez pas à vous arrêter au Mirador al Alto de Cotilla, afin d'y admirer la superbe vue ! Vous atteindrez Santiago de Cuba, en fin d'après-midi. Vous restituerez votre véhicule de location en centre-ville, avant de vous offrir un apéritif bien mérité au dernier étage de la Casa Granda d'où vous pourrez admirer le coucher du soleil. Splendide !

Berceau de la révolution cubaine et lieu de naissance de la salsa, Santiago de Cuba s'étend entre mer et montagnes. L'arrière pays montagneux et escarpé a été choisi par les français du dix-huitième siècle, chassés de Haïti pour y installer leurs domaines et y cultiver le café, représentant ainsi plus de 150 propriétés dans les montagnes de la Sierra Maestra. C'est avec votre guide local francophone privé que vous découvrirez les richesses naturelles et culturelles de la région, lors de la visite d'un superbe jardin exotique regroupant de nombreuses plantes exotiques, suivie d’une visite des ruines d'une ancienne Cafetal. Cap, ensuite, vers le Rocher Gran Piedra qui surplombe la mer des Caraïbes et dont vous réaliserez l'ascension. Vous déjeunerez, avant de regagner Santiago de Cuba. Visitez la ville, l'après-midi : la Place Cespedes et son vaste square ombragé, la Cathédrale Nuestra Señora de la Asunción reconstruite en 1922, l’Hôtel Casa Grande, le plus ancien de la cité, la Casa Velasquez, première demeure coloniale de Cuba et l’hôtel de ville, de couleur bleu ciel. Et ne manquez pas le musée du rhum, pour goûter à la production locale ! Pour votre dernière soirée cubaine, offrez-vous un délicieux repas sur le toit terrasse de Roy's Terrace Inn Roof Garden !

Selon vos horaires de vols, vous disposez de quelques heures encore, pour vous balader à Santiago de Cuba. Nous vous recommandons de vous rendre au Castillo de San Pedro de la Roca del Morro. Ce fort, érigé à l'entrée du port, offre une vue imprenable sur le littoral. Une chouette image finale, avant de quitter Cuba ! Ensuite, votre chauffeur vous accompagnera à l’aéroport de Santiago de Cuba, afin de prendre votre vol international. Nuit et prestations à bord.

Arrivée en France.